Что она так вздыхает? Сейчас сквозняк поднимется…От выданной на одном дыхании фразы новой знакомой я чуть не споткнулся.
- Интересуетесь политикой, прелестнейшая леди?
Я с недоумением посмотрел на девушку. Потом в моем взгляде появилось опасение. Неспроста это, неспроста… Женщине не полагается быть слишком умной. Исключение составляют женщины-правители, но эта девушка таковой явно не являлась, прошу прощение за тавтологию... За размышлениями я не заметил, как мы прибыли на место. Тут уж и я вздохнул, но облегченно. Конечно же, Школа не спала – какой же студент спит ночью? Гораздо приятнее ночью пошуметь с друзьями, а потом отоспаться на лекциях. Только вот перед моими парами лучше все-таки поспать… И неизвестно, что хуже. Я подался поближе к стене школы, запоминая, в каких из окон сейчас горит свет. Завтра обитателей этих комнат ждет выговор за несоблюдение режима… и за употребление алкогольных напитков, но это бесполезно. Не спали, не спят и не будут спать, употребляли, употребляют и будут употреблять... Было, есть и будет. И мне не стоит даже пытаться что-то изменить. Гораздо проще взять все под контроль.

Мои подозрения усиливались с каждой минутой. Эта девушка была слишком умна и настойчива для простой соблазнительницы. В голове взбесившимися мотыльками запорхали  бредовые мысли. Что ей нужно? Зачем она пришла со мной? Какие цели она преследует? Кажется, у меня появляется паранойя… Но затем все мысли сдуло в один момент.
- Уважаемая. – такое состояние бывает у меня очень и очень редко. Нечасто в голосе словно начинают звенеть льдинки, а взгляд – напоминать острый скальпель. Обычно это происходит тогда, когда… конечно, дело касается Школы. Своим студентам я позволяю если не все, то очень многое, и устраивать бардак здесь разрешено только им. И, хотя многие считают, что студенты сидят у меня на шее и нагло свесили ножки, это не так. Большинство из них знает рамки дозволенного, а кто не знает – мы в эти рамки заключаем, - Прекратите это безобразие.
Теоретической опасности – в погоне за призрачным богатством кое-кто мог выпасть из окна – практически не существовала. Крылья есть? Есть. Пользоваться этим даром природы они умеют. А если настолько пьяны, что не могут взлететь или воспользоваться левитацией – по всей территории Школы натянуты страхующие заклинания специально для горе-летунов. Другое дело – беспорядок. Ведь студенты непременно воспользуются этим случаем, чтобы сорвать завтрашние занятия…

Она девочка, просто маленькая шаловливая девочка. Отнесись к ней, как к одной из студенток. Ведь лет ей ненамного больше, а своим ты все прощаешь…
- Да так, сударыня… не обращайте внимания.
Я бросил взгляд на окно, которое до этого момента оставалась темным и на моих губах появилась легкая незаметная улыбка. Профессор Анами наведет здесь порядок… Словно в ответ на мои мысли, материальные иллюзии разом исчезли. Ну что ж… Это даже принесет пользу. Хотя бы завтра я буду вести лекции у тихих, послушных, выспавшихся и трезвых как стеклышко студентов. Хоть иногда я и не одобряю методов Анами, но, признаться, они очень действенны. А эта дамочка не так проста…
- Прошу вас, юная леди… - я протянул Лиимире руку, приглашая последовать в здание Школы. Прежде чем уйти, я окинул взглядом прекрасный пейзаж – Школа, озеро и занимающийся над водой рассвет… Именно Школу я всегда считал своим домом. И всегда любил возвращаться… особенно оттуда, где люди словно сошли с ума и не собираются возвращаться… Настроение быстро поднялось до довольно нейтрального, даже хорошего. Приступ гнева прошел, как будто его не бывало. Ну что поделаешь, не умею я долго сердиться... видимо, я плохой директор...

- Что случилось, миледи?
Проследив за останками веера, я с недоумением уставился на Лиимиру. Она что, рассердилась? – Леди, я чем-то вас огорчил?
На лице начало проявляться виноватое выражение. Что я такого сказал? Сделал? Я пожал плечами и пошел рядом с девушкой, размышляя о том, что могло вызвать такую реакцию. Может, ее взбесила моя вспышка? Виноват… буду спокойней…
- Сюда, миледи. – поворот налево, еще одна лестница – не такая большая как мраморная Главная, которая начиналась напротив парадного входа, но тоже достаточно массивная. Небольшой узкий коридор – незапертая дверь, потом еще один коридор – широкий, застеленный ковровой дорожкой.
- Уважаемая… - я осторожно взял девушку за руку. В начале коридора на мгновение почувствовалось что-то вроде преграды. Но ощущение пропало так же быстро, как и появилось. Что поделать – защитный барьер от студентов. Пропускает только преподавателей и тех, кого они приведут с собой. Мы прошли немного вперед и я остановился возле большой двери, инкрустированной мозаикой из редких, «золотых» пород дерева. Мой предшественник любил выпендриваться… Порывшись по карманам, я огромным удивлением обнаружил ключ на месте. Странно… Хмыкнув, я открыл дверь и приглашающее махнул рукой, попуская даму вперед.

А я что-то говорил об исследовании кристаллов? Похоже, этой милой леди просто надо перевести тему.
- Миледи, скоро я смогу не только рассказать вам, но и показать… Только прошу вас немного подождать – за время моего отсутствия скопились несколько неотложных дел, которые требуют моего внимания. Присаживайтесь. Хотите вина?
Я отправился в кабинет и подошел к замаскированному бару, достал пару бутылок и нахмурился. Предлагать такое, не стесняюсь сказать, пойло даме? Нет, все напитки на передних полках только для «дорогих» гостей. Кажется, в нескольких еще даже осталось слабительное после приезда проверяющих…
- Мяу!
Я покачнулся, когда на плечо со всего размаха приземлился школьный талисман и моя гордость в одном лице… морде. Лайт, уникальный киберкот, когда-то жил на чердаке Школы и был самым обычным котом. Но потом случился небольшой локальный пожар, в котором кот потерял почти половину жизненно важных тканей, и кому-то из студентов пришла в голову идея попробовать вылечить животное с помощью новых разработок. Но они не учли, что идея это почти невыполнимая. И тогда пришлось вмешаться мне – и вот, Лайт обрел новую жизнь в качестве полукота-полумеханизма, а поскольку половина внутренних органов были заменены, и кот стал тяжелей, то он обрел крылья из легчайшего и прочнейшего материала. Сейчас это очаровательное, дымчато-серое существо с черными крыльями, имитирующими птичьи, сидело на моем плече и тихо мурлыкало. Почесав Лайта за ушком, я нажа незаметный выступ и бар повернулся ко мне другой стороной. С совсем другими бутылками. Взяв стоящие там же бокалы, я направился обратно в гостиную, где стояли пара кресел, диван, столик и один экспериментальный прибор.
- Миледи, теории, вместе с практикой, рождаются не здесь. А в лаборатории.

Отредактировано Эрланион (2009-07-30 09:40:09)

- Как это ни удивительно, но тоже в лаборатории. – Я опустился в кресло и с удивлением посмотрел на аппарат ОЗИ (Объемных Зрительных Иллюзий), почти полностью скрытый под одеждой. Вот тебе и женское практическое мышление – ничего не должно находиться в комнате без дела. – Это Лайт. И он не обычное животное. Он – киберкот.
С потолка опустился манипулятор, который подхватил вещи моей гостьи с намерением положить их куда-то в более подходящее место. Но я был против.
- Положи на место.
- Не положу! – Мягкий, словно бархатистый голос (звуковую плату ставили студенты) андроида сейчас звучал хмуро и дерзко. Ох уж мне эта матрица аккуратности!
- Ани! – Молчание. Я нахмурился, - Питание отключу!
Угроза подействовала. Манипулятор разжался, выронив вещи, и втянулся обратно в потолок, походу легонько дернув за хвост кота, который успел нахально забраться на столик. Опять обиделась… Тут в кармане ожил информарий. Послав Лиимире извиняющийся взгляд, я уставился на небольшой экран.
- Студенты с кафедры флористики проводили несанкционированный эксперимент по неполному биоморфизму растения вида «Росянка тропическая» в лаборатории под номером три. В результате эксперимента объект полностью вырвался из-под контроля. Через один час двадцать пять минут сорок три секунды ситуация нормализовалась. Трое студентов пропали без вести.
Прослушав сообщение андроида, я взял в руки информарий и нажал пару кнопок. Изучив высветившуюся информацию, я хмыкнул. Беспокоиться не стоило. Гигантская росянка… как интересно. Надо будет наградить того героя, который не побоялся съездить за ней на Фауналис. Экран вновь засветился.
- Накопление маны в емкости идет без осложнений. В реакторе семь дробь десять обнаружена неполадка градации «С», пятьсот тридцать два. – Сообщил один из студентов.
- Принял. Вопросы ниже степени важности «В» решает профессор Атари.
На этом я просто выключил информатор. Невежливо это – у меня гостья, а тут дела… Могу я отдохнуть? Я рассеяно скользнул взглядом по сидевшей в кресле девушке, про себя отметив, что она просто потрясающе красива. Лайт закончил вылизываться и с легкостью перепрыгнул вампирше на колени.
- Так о чем это мы? – Я удивленно посмотрел на бутылку с вином. Когда я успел ее открыть?

- Ошибаетесь, миледи. У нас нет алхимиков. Лайт стал наполовину механизмом, когда попал в пожар, где чуть не погиб. Но мы его вылечили, хотя для этого пришлось заменить половину внутренних органов и изобрести имитацию крыльев…
Я вздохнул. Зачем я рассказываю эти подробности юной девушке? Нет ответа.
- Вот за вино я ручаюсь. Старое вино, элитное… Но бокалы вызывают у меня некоторые сомнения… - я поднес один из бокалов к носу и принюхался, - Так я и думал! Идиоты, не могли придумать что-нибудь пооригинальней приворотного зелья. Ани, милая…
- Я тебе не милая. – Обиженно пробурчал голос.
- Хорошо, самая умная, здравомыслящая и аккуратная. – Я заискивающе улыбнулся, - Ну прости, не сдержался…
- Не прощу… Ладно, давай сюда свою посуду. – Манипулятор ловко выхватил у меня бокалы. Другая механическая рука тут же поставила на стол другие.
- Спасибо…
- Всегда пожалуйста.
Тут я почувствовал, что пол слегка вздрогнул. Возле столика распахнулся встроенный люк и оттуда выполз… среди студентов называемый Дракошей, длинный агрегат серебристо-серого цвета. Они что, сговорились?
- В узле триста двадцать дубль семьсот обнаружена неполадка градации «Д»… - принялся было бубнить Дракоша, но тут из стены высунулся манипулятор и ловко втянул агрегат обратно за «хвост» в люк.
- Куда лезешь, не видишь у шефа романтический вечер? – громовой шепот Ани был, по-моему, слышен даже в коридоре. На стене появилось что-то вроде плоского экрана, на котором вертелась плотная загорелая девица в костюме официантки.
- Чего пожелаете, господа? – голосом Ани вопросила девушка. Я вопросительно посмотрел на свою гостью. Пусть выбирает, Ани даже кровь достать будет несложно.

Я задумался, размышляя, как объяснить хотя бы в общих чертах теорию техномагии тому, кто всю жизнь сталкивался только с классической магией. Задача вырисовывалась почти невыполнимая. Но тут прекрасная леди совершила такой финт, который я очень часто наблюдал у студенток первокурсниц при виде Дракоши. У него есть нехорошая привычка вламываться прямо на лекции… Но никогда этот хрестоматийный прыжок не был выполнен так виртуозно и ммм… эротично. А вот то, что на меня попытались вдобавок еще и забраться, мне не очень понравилось. Краем уха я услышал сначала хихиканье, а потом уже и откровенный смех моей электронной подруги.
- Ани, радость моя, прости, но… ЗАТКНИСЬ, ПОЖАЛУЙСТА. – Сквозь зубы процедил я. Хихиканье прекратилось. Вдобавок умница Ани догадалась выключить питание, чтобы больше не одно изобретение сумасшедших профессоров и безбашенных студентов не испугало мою гостью. Комната погрузилась в приятный полумрак, освещаемая только светом камина.
- Прошу вас, успокойтесь, юная леди. – Пришлось потрудиться, чтобы аккуратно отцепить прекрасные ручки Лиимиры от себя, говоря при этом что-то успокаивающее. Сказывалась многолетняя практика на студентках. Почему-то, когда они пугаются, я всегда оказываюсь ближе всех… Я осторожно обнял девушку, незаметно сглатывая и отворачиваясь, чтобы не так откровенно пялиться на прелести вампирессы, которые при прыжке соблазнительно полуобнажились… Одновременно с этим я попытался устроиться поудобнее. У расы эйфов всегда были проблемы с мебелью. Точнее, со спинками мебели, которые были ужасно неудобными ввиду наличия крыльев. Суставы начинали ужасно болеть после даже получаса сидения на таком пыточном инструменте, так что в обиходе использовались в основном сиденья без спинок. Но в моем кабинете, как и в королевском дворце, пришлось ставить обычную мебель – чтобы гостям из не-эйфов было удобнее. Так что когда Лиимира оказалась сидящей у меня на коленях, мне пришлось отклониться назад и это грозило не очень приятными ощущениями… И это при том, что выпускать девушку я пока не собирался. Имею я право на свои маленькие слабости?

Я вжался в кресло, наплевав на ноющую боль в крыльях, и улыбнулся, поеживаясь. Умеют же некоторые смотреть… брр… хотя до коронного убивающего взгляда моей мамочки ей ой как далеко. Рассеяно бросив взгляд на пол, которого так опасалась вампиресса, я начал пояснять.
- Не бойтесь, юная леди. Драк… ИскИна номер 788 дробь 14 бояться не надо. Это просто искусственный интеллект, он присматривает за подземными механизмами и докладывает о неполадках. К сожалению, студенты не догадались поставить ему плату с информацией об этикете… Хотя тогда никто и не мог подумать, что это понадобится!
Маска рассеянности внезапно слетела. Защита от мира вне Школы исчезла, я начал воспринимать Лиимиру как… как одну из своих студенток. А поскольку к студентам я отношусь практически как отец, то и вампирессу начал считать кем-то вроде дочери. Соответственно, и восприятие ее как очень и очень красивой женщины притупилось.
- Знаете, а ведь нетактичность нашего электронного друга нам пару раз очень пригодилась! Однажды нам пришлось снимать проверяющих с люстры, на которую они забрались, когда Дракоша выполз в разгар торжественного обеда. После этого комиссия тут же уехала. А в другой раз  в его люк провалилась профессор Шавати, с которой в Школе шла чуть ли не война. Конечно же, она уволилась на следующий день и его теперь отмечают каждый год…
Детей надо кормить, поить и убалтывать… В смысле, рассказывать байки. Кстати о кормить…
- Вы голодны, миледи?
Осталось только прижать к себе покрепче и погладить по голове. Поймав себя на том, что рука сама собой тянется заправить за ушко вампирессе выбившуюся прядку, я дернулся. Ктулху возьми, это же уже ни в какие рамки не лезет! Она не студентка… А жаль.

Отредактировано Эрланион (2009-08-08 17:16:30)

- Тогда собирайте мысли скорей, а то совсем разбегутся… - Я весело улыбнулся, невнимательно поглаживая девушку по спине. Ее попытки устроиться поудобнее я стерпел спокойно, хотя когда у тебя на коленях пытается свернуться уютным клубочком не самая миниатюрная девушка (но, признаться, очень ловкая и изящная), ощущения при этом не самые комфортные. В то же время мне самому удалось принять такое положение, чтобы не было ноющей боли в крыльях. На подлокотник кресла прыгнул Лайт, я сначала хотел его деликатно согнать, но потом передумал и почесал котика за ушком. Котик замурчал и целеустремленно полез на колени. Поскольку на коленях у меня уже находилась Лиимира, то этому вторжению я воспротивился. Котяра неприятно удивился, но тут один из манипуляторов нашей дорогой Ани сгреб Лайта за шкирку и поднял в воздух. Наблюдая очередной акт комедии «Ани и Лайт», я только вздохнул. Ненависть школьного андроида к кошкам уже почти вошла в поговорку, потому что мы, как на грех, образ психики брали при создании у одной из студенток, которая кошачьих не переносила на дух. И вот сейчас… Внезапно раздался тихий треск и манипулятор заискрил в том месте, где подвижные части вцепились в шерсть кота. Механизм застыл, раздалось гневное шипение, постепенно перешедшее в жалобное мяуканье. Лайт завис на высоте примерно полутора метров над полом.
- Закоротило. – Флегматично констатировал я, рассеянно переключаясь с нежных поглаживаний спины вампирессы, на перебирание седых прядок у основания шеи. Это было достаточно приятно и увлекательно, чтобы я не обращал внимания на небольшую техническую неполадку. Здесь это происходило чуть ли не каждую минуту, так что беспокоиться не стоило. Тем временем Ани удалось что-то сделать с манипулятором и он вместе с котом задвинулся в отверстие на потолке. Я перевел взгляд на Лиимиру и заметил, что ее платье слишком узкое, чтобы такая поза была комфортной для девушки.
- Вам удобно, юная леди?

- Да, миледи… - практически не прислушиваясь к вампирессе, буркнул я. Не вы первая и не вы последняя это оценили, да… Сколько у меня таких – красивых, молодых и амбициозных было… Мысли путались, я непроизвольно начинал засыпать, тем не менее продолжая поглаживать уютно устроившуюся у меня на коленях Лиимиру. Почему-то она стала ассоциироваться у меня с некой большой кошкой, и я даже как-то удивился, уже засыпая, что не слышу мурлыканья…
Снилось мне что-то достаточно расплывчатое… поначалу. Потом почему-то привиделась аудитория, студенты, лекция… потом показался горный пейзаж… только почему-то студенты не исчезли. Я удивился. Потом показалась комната, очень маленькая, но роскошно и даже чуть нелепо обставленная. И странный мужской голос начал выводить какую-то дурацкую песенку… «Если б я был султан, я б имел трех жен…». Я бы повесился. – Почему-то подумалось. Три жены… Стоп, какой султан? Какие жены? Лекции, лекции! Я резко открыл глаза, вырываясь из утреннего бредового сна, навеянного усталостью и близостью красивой соблазнительной девушки. Взгляд упал на висящие напротив часы.
- Лекции!.. – Я хотел было вскочить, но наткнулся на лежащее на коленях препятствие в виде вампирессы. Спросонья я соображал плохо, но не настолько, чтобы мог невежливо спихнуть девушку. Она, наверное, тоже спать хочет… Надо ее устроить в гостевых спальнях.

В полусне, двигаясь заторможено и не очень контролируя движения, я увернулся от прелестных ножек вампирессы, озадаченно спрашивая себя, что же случилось.
- Не надо падать, юная леди… - Сонно произнес я и поднял Лиимиру на руки. В комнате почему-то потемнело. Зачем закрыли шторы? Оставив этот вопрос без ответа, я решил, чтобы подобных «полетов» не повторялось, передислоцироваться вместе с девушкой на диван. Сонно прищурившись, я посмотрел на вампирессу и с каким-то странным удивлением вспомнил, что вампиры не переносят солнечного света. Закрытые шторы нашли свое объяснение. Я вздохнул и прикрыл глаза, всего на минутку, честно собираясь тут же встать и начать заниматься делами. Но, по правде говоря, ни через минуту, ни через десять минут я никуда не пошел, счастливо посапывая на диване и во сне машинально приобнимая Лиимиру за талию. Хвала высшим, в этот раз мне ничего не снилось. Вернее, снилось, но без сюрреалистичных элементов и навеянных больным воображением фантазий. Но именно эти сны сбили меня с толку. Почему-то я решил, что все это – коронация, покушение на королеву и даже Лиимира – все это часть одного безумного сна. Вот сейчас я проснусь и…

Проснулся. Посмотрел в потолок. Почувствовал, что на мне кто-то лежит. Подумал, что мне неудобно. Попытался вспомнить, кто бы это мог быть. Пошевелился. Услышал, как этот кто-то сказал странную фразу. Но не обратил на это внимания. Решил, что мне пора просыпаться. Вяло спихнул с себя нечто и с недоумением посмотрел на красивую девушку. Пожал плечами и пошел умываться.
- А где я вчера был? А мне никуда не нужно идти? - Задал я себе обычные вопросы, рассеяно разглядывая свое отражение в висевшем над раковиной зеркале. Выключив воду и поискав пару минут полотенце, я нашел его на месте и очень удивился. Оказавшись в спальне, я вспомнил-таки, что мне нужно работать. Сегодня был явно необычный день - вещи находились на своих местах, поэтому белый халат, брюки и свежую рубашку я нашел без проблем. Как по волшебству под носом оказалась чашка кофе, ударная доза кофеина чуть разогнала рассеяность и мне в голову пришла поистине гениальная мысль: девушка на диване находится неспроста! Возможно, если я постараюсь, то даже вспомню, как ее зовут. А еще девушек полагается кормить... она же хочет есть, да? И я хочу.. или я уже ел? Так и не решив для себя этот неважный, в общем-то, вопрос, я направился в лабораторию, походу выдав Ани указание никого не впускать и никого не выпускать, накормить и чем-нибудь занять лежащее на диване человеческое существо. Начинался рабочий день. Я зашел в лабораторию и сел за стол, где лежали записи прошлых опытов. Сегодня мне требовалось вычислить коэффициент магического воздействия для падающего шара, но для начала закончить определение уровня и характера активности биополя для амулета, что мне передал один из придворных чародеев. Этим я и занялся.

Отредактировано Эрланион (2009-10-03 20:16:27)

- Ани, пожалуйста, ванну и завтрак нашей гостье… а, спасибо… и чистую одежду не забудь… Умница! – Я отодвинул в сторону амулет, который оказался всего лишь простейшей побрякушкой, увеличивающей сексуальную привлекательность. Видно, какая-нибудь придворная дама обронила. Но мое дело маленькое – подставив измерения в формулу, я вычислил коэффициент и, записав выводы в специальную графу официального вердикта, сложил бумагу вместе с амулетом в почтовый ящик. Это был небольшой стеклянный полый шар, в котором странно преломлялись световые лучи, изредка появлялись непонятные отблески и обрывки картинок. А все потому, что этот шар был сделан по принципу смещения вероятностей – то есть цепь случайностей в нем автоматически выстраивалась так, что письмо попадало прямо в руки получателю. Просто и изящно.
На столе появился лист бумаги – вверху мерцала печать, а в уголке я заметил пометку «очень срочно». Сей приказ должен был напомнить мне, что разработки оружия нельзя задерживать… Ну что же, тогда начнем. Недавно мне пришла в голову идея сделать оружие, которое будет стрелять не обычными пулями, а компактно свернутыми заклятьями. Плюсы такого оружия были неоспоримы – им смог бы пользоваться даже лишенный магического дара человек, заряды набирали бы большую скорость и летели дальше, меньше тратилось бы энергии… можно продолжать долго. Но потом я занялся разработкой совсем другого проекта, так что само оружие уже было изобретено – длинная стальная трубка с ручкой, отверстием, куда вставлялись заряды и пусковым крючком уже была готова, но вот сами заряды… Со вздохом вытянув из шкафа штатив с пробирками, где синеватым дымком клубились сгущенные проклятия, я встал за высокий стол, заставленный кучей пробирок и приборов. Открыв первую пробирку, я вытряхнул ее содержимое на чашку Петри, где оно удерживалось от рассеивания специальным полем. И поставил чашку в первый аппарат. Замелькали стрелки – на первый раз я задал небольшое напряжение. Уровень газа в камере прыгал, что мне совершенно не понравилось. И еще больше не понравился результат. Небрежно кинув неаккуратный шарик черного цвета в нейтрализатор через плечо, я решительно достал вторую пробирку и погладил вспрыгнувшего на край стола Лайта, который проявил недюжинное любопытство к процессу создания проклятых пуль.
- Придется повысить напряжение… - Пробормотал я, вычисляя на бумаге формулой максимально допустимый заряд. Но и в этот раз все прошло не так. Стоило мне поставить материал в камеру, как что-то у основания провода заискрило, хлопнуло, появился удушливый дым, одна из реторт лопнула, залила лежащий на подносе сероватый порошок, появилось пламя… Но Ани не спала, и вскоре начинающийся пожар был потушен.
- Спишем это на закономерную погрешность, кхе-кхе… – Задумчиво сказал я, прокашливаясь от дыма и выделившегося при сгорании газа, едкого как керосин, вынимая получившийся заряд смертоносной магии. Сделав в формуле поправку, я переставил парметры и еще пять шариков были изготовлены без всяких экцессов.
- Вы проснулись, миледи? – Я рассеяно оглянулся на распахнувшуюся дверь. Дышать стало чуть легче, но свежего воздуха при такой концентрации веществ все равно было мало. Я-то уже привык, но вот… - Ани, ты сделала то, что я просил?